İzmit Belediyesi, Balkan Dernekleri Yerleşkesi’nde gerçekleştirdiği “Bir Bavula Sığan Hayatlar” Mübadele’nin 103. Yılı Anma Programı ile vatanlarından göçen mübadilleri anarak göç ile yaşadıkları acıya bir kez daha ortak oldu. Program’a İzmit Belediyesi Başkan Yardımcıları Sibel Solakoğlu ve Celal Hülür, CHP Kocaeli İl Başkanı Erdem Arcan, DSP Kocaeli İl Başkanı Halim Dedeoğlu, İzmit Belediyesi Meclis Üyeleri Ayşe Fatmagül Terzi ve Cemal Dolanbey, Dernekler Masası Sorumlusu Eray Bodur, CHP İzmit İlçe Başkanı Gökhan Ercan, Balkan derneklerinin temsilcileri ve çok sayıda vatandaş katıldı. Mübadil ailelerin anılarını anlattığı programda, İzmit Belediyesi Kent Orkestrası katılımcılara Balkan ezgilerinin eşsiz nağmelerini sundu. Program açılışında konuşan Sibel Solakoğlu, “Bugün, tarihimizin en hüzünlü sayfalarından biri olan Nüfus Mübadelesi’nin 103’üncü yılında yaşanılan acıları unutmamak ve bu topraklara taşınan umutları anmak için bir aradayız. CHP Kocaeli İl Başkanı Erdem Arcan, “Balkanlardan göç eden biriyim. Çocukluğumdan itibaren göç hikayeleri ile büyüdüm. Yıllar sonra bende merak ettiğim topraklar olan balkanlara gittim. Kendimi oranın bir parçası görüyorum. Bu göç anılarını anlatanlardan dinlemeseydik unutulup giderdi. O yüzden bu etkinlikler uzun yıllar yapılsın. Çocuklarımız unutmasın” diye konuştu.
DSP Kocaeli İl Başkanı Halim Dedeoğlu, “Ben İskeçe’de doğdum. 1958 yılında bu yana İzmit’teyim. Mübadele insanların yerinden edildiği bir değiş tokuş oldu. Batı Trakya Türkleri olarak azınlık olarak orada kaldık. Göçe dair çok fazla hikaye dinledim. Ama şükür Türkiye Cumhuriyeti Devleti bizi bağrına bastı. Umarız bir daha böyle şeyler yaşanmaz” diye ifade etti.