2026 FİFA Dünya Kupası Avrupa Elemeleri’nde grubunun 4. maçını Kocaeli’de Gürcistan ile oynayacak olan A Milli Futbol Takımı kente geldi. Maç öncesi hazırlıklarını tamamlayarak Riva’dan doğrudan Kocaeli Stadyumu’na geçen Milli Takım kafilesi basın toplantısının ardından sahaya çıkarak yürüyüş yaptı. 17 yıl aradan sonra Kocaeli’ye verilen resmi maç öncesi yeşil zemine ayak basan milli futbolcular sürpriz bir kutlama da yaptı. Takım kaptanı Hakan Çalhanoğlu’nun 100. milli maçı için sahanın ortasına pasta getirildi. Türkiye Futbol Federasyonu Başkanı İbrahim Ethem Hacıosmanoğlu, Kocaeli Valisi İlhami Aktaş ve Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın da 100. yıl pastası kesilirken milli futbolcuyu yalnız bırakmadı. TFF Başkanı Hacıosmanoğlu’nun elinden pasta yiyen kaptan Çalhanoğlu, takım arkadaşlarının tebriklerini de kabul etti. Başkan Büyükakın ise milli sporcuya çiçek takdim ederek hem tebrik etti, hem de başarı diledi. Vali Aktaş ve Başkan Büyükakın, Milli Futbol Takım Teknik Direktörü Vincenzo Montella ve futbolcularla tek tek tokalaşarak, kritik Gürcistan maçı için başarılar diledi. Futbolcular adına Kaptan Hakan Çalhanoğlu’na çiçek takdim ettiler. Başkan Büyükakın, Türkiye Milli Takımımızın son dönemde iyi bir ivme yakaladığını hatırlatarak, Gürcistan maçında da futbolcularımızın iyi futbolla 3 puan alacağına inandığını vurguladı. Futbolcular da kendilerini yalnız bırakmayarak moral desteği veren Vali ve Başkan’a teşekkür etti.