Kartepe Belediyesi ile Rumeli Balkan Türkleri Dernekleri iş birliğinde düzenlenen 3. Uluslararası Balkan Halk Oyunları Festivali, coşkulu kortej yürüyüşüyle başladı. Festival kapsamında düzenlenen kortej yürüyüşü, Sarımeşe Mahallesi Latife Sokak'tan başlayarak Kartepe Kent Meydanı'na kadar devam etti. Vatandaşların yoğun ilgi gösterdiği yürüyüşte Balkan kültürünün renkleri ve ezgileri Kartepe sokaklarını doldurdu.

Festival programı Kartepe Kent Meydanı'nda Kartepe Halk Oyunları ekibinin gösterisiyle başladı. Ardından Balkan ülkelerinden gelen ekiplerin halk oyunları gösterileri ve yöresel ezgileri vatandaşlardan tam not aldı.Kartepe Belediye Başkanı Av. M. Mustafa Kocaman konuşmasında, "Bu yıl üçüncüsünü düzenlediğimiz Balkan Festivali'nde, Balkanlar'ın dört bir yanından gelen kıymetli misafirlerimizi Kartepe'mizde ağırlamanın mutluluğunu yaşıyoruz. Bu buluşma artık sadece bir festival değil; ortak tarihimizin, kültürümüzün ve kardeşliğimizin en güzel simgelerinden biri haline geldi." dedi. Festivalin kültürel değerleri yaşatmanın yanı sıra gelecek nesillere bırakılacak güçlü bir kardeşlik mirası olduğuna dikkat çeken Başkan Kocaman, "Sahnelenecek her halk oyunu ve söylenecek her türkü, bizleri birbirimize daha da yakınlaştıran bir gönül köprüsüdür. Bu anlamlı organizasyona katkı sunan herkese teşekkür ediyorum." ifadelerini kullandı. Festival kapsamında Sırbistan, Moldova, Bosna-Hersek, Makedonya’dan gelen halk oyunlarının yanı sıra, Mehmet Ali Paşa Halk Oyunları Kulübü (MAP HOYTAG), Çatalca Binkılıç Pomak Kadınları sahne aldı. Gecenin finalinde ise sanatçı Cüneyt Şentürk seslendirdiği eserlerle festivale katılanlara unutulmaz anlar yaşattı.

Kültürlerin buluşmasına ev sahipliği yapan festivale Kartepe Kaymakamı Hasan Öztürk, Kartepe Belediye Başkanı Av. M. Mustafa Kocaman, AK Parti İlçe Başkanı Murat Yılmaz, MHP Kartepe İlçe Başkanı Neşat Er, AK Parti İlçe Kadın Kolları Başkanı Şeyma Tabak, AK Parti İlçe Gençlik Kolları Başkanı Sebahattin Yetimaslan, meclis üyeleri, mahalle muhtarları, sivil toplum kuruluşlarının temsilcileri ve çok sayıda vatandaş katıldı. Yoğun ilgi gören festival, Balkan kültürünün zenginliğini, dostluk ve kardeşlik bağlarını bir kez daha Kartepe'de buluştururken, renkli görüntüler ve büyük bir coşkuyla sona erdi.